当税收迫在眉睫时，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）的“除死亡和税收外没有什么可以确定”的报价是发明家，政治家，作家和开国元勋最持久的报价之一。
但是，很少有人真正理解为什么会说出这些单词以及在什么情况下。
法语字母
引号恰巧不是用英语说出来的。 1789年11月，富兰克林（Franklin）用法语写给法国科学家让·巴蒂斯特·勒罗伊（Jean-Baptiste Leroy）的信。精通法语的富兰克林曾经是美国驻法国大使。
他写给勒罗伊的信讨论了法国大革命，并祝法国及其国王一切顺利。他还描述了最近被接受的宪法及其对宪法持久性的希望。但是，他知道世界上几乎没有什么可以持久的。在此之后，他引用了有关死亡和税收的名言，并告诉科学家这两项都是所有可以确实确定地依靠的东西。
宪法起草于1776年，1787年由费城制宪会议付诸实践。刚起步的年轻政府对开国元勋们寄予了很大的希望，但其前途仍然非常不确定。两年后，富兰克林仍然担心它会经受住时间的考验。
为什么是法国科学家？
富兰克林最著名的名言大部分来自他的国内著作，包括《可怜的理查德的年鉴》和报纸上发表的各种文章。他写给外国科学家的信，关于他对新宪法的希望和恐惧似乎不太可能，但实际上与富兰克林一生的工作非常吻合。
作为美国驻法国大使长达九年之久，他成为该国的名人。他在整个法国和欧洲其他大部分地区都广为人知，他利用这位名人为自己的革命事业争取支持。但是，即使在担任大使一职之前，他在法国科学界也已广为人知。
要了解原因，请回想一下富兰克林在闪电风暴中放风筝的形象。这项电力实验以及他进行的其他实验，使他在法国科学家中受到了高度评价。尽管富兰克林对此一无所知，但在法国进行了类似的实验大约一个月后，进行了风筝实验。
由于富兰克林和法国科学家对电力的兴趣大相径庭，富兰克林在24年后的1776年成为法国驻法国大使时仍然受到崇高的敬意。正是在这种友好气氛以及法国日益严峻的局势中，促使富兰克林写信。
法国大革命
富兰克林和勒罗伊一直有多年的往来往来，但是在他写著名的信的时候，富兰克林已经一年多没有收到朋友的来信了。他担心勒罗伊（Leroy）在席卷法国的疯狂处决中被杀害。信问利华（Leroy）：“你还活着吗？”最终，富兰克林的寿命不再更长。他写信后五个月去世，享年83岁。
