从表面上看，美国的税收制度是渐进的，这意味着赚更多钱的人缴纳的税款更多。这种想法源于这样一种信念，即处于收入阶梯底部的人们需要最大的支持，因为如果他们的可支配收入降至一定水平以下，他们可能会变得脆弱。但是，当仔细研究税收结构时，就会发现一个惊人的发现。实际上，处于收入阶梯顶端的那些人所缴纳的税款要比那些富裕程度略低或富裕程度略低的人少缴税。这并不是总和，实际上是由于税法的影响而产生的矛盾，该税法将于2010年底到期。
从最初发现这种趋势的时间起，就在治疗差异方面进行了很多研究。在这个精英阶层中，人数很少，大多数人估计约为400人。这些人是美国最富有的人，他们的估计净资产都以数十亿计。沃尔玛成功的比尔·盖茨，沃伦·巴菲特和吉姆·沃尔顿只是进入超级富豪榜的几个最受欢迎的名字。
那么，为什么这些人比那些仅仅是百万富翁的人少交税呢？答案是用资本收益衡量他们的投资组合。超级富豪阶层的总收入通常由两部分组成，即薪金和工资收入以及股票投资的资本收益收入。但是，更大的比例来自投资收入。
尽管所得税税率一直是累进税，但资本利得税却不是。布什总统签署的《布什减税法案》之一是2001年的《经济增长和税收减免和解法》或EGTRRA。这项立法影响深远，范围广泛，但可以说，它带来的最显着变化之一是对资本利得税率的修正。
根据EGTRRA，对资本利得税征收的税率大大降低，尤其是对长期持有的股票。这对大型股票投资者或大股东的收入产生了积极的影响，其中许多人都是拥有400名会员的亿万富翁俱乐部。
该税收法规的另一个重要特征是它的日落性质，这意味着有一个即将到期的有效期。奥巴马总统身陷重重的经济困境，面临着不断增加的公共债务挑战。他还毫不掩饰地相信那些赚钱的人应该纳税。随着布什减税计划的结束时间定于2010年底，关于税法应如何对待资本收益的争论已经很激烈。很快就会出现一种新的前进方向，并且一定要对税制改革的影响进行重新审查。
